阿拉山口市位于新疆博尔塔拉蒙古自治州东北部，介于阿拉套山与巴尔鲁克山之间，北邻哈萨克斯坦国，东邻塔城地区托里县，南依艾比湖，距州府博乐市79公里，铁路、公路分别距自治区首府乌鲁木齐市477公里和500公里，距相邻的哈萨克斯坦国多斯特克口岸12公里，边境线长26.3公里。全市总面积1204平方公里，下辖一镇一街（艾比湖镇、阿拉套街道办事处，镇街合一），居住着蒙、汉、维、哈、回等25个民族，实有人口1.2万人，年流动人口约3.2万人。1990年6月，国务院批准设立阿拉山口口岸；1991年7月，铁路口岸临时过货营运；1992年12月，向第三国开放；1995年12月，开放公路口岸；2003年，被国家列为重点建设和优先发展口岸；2006年7月，中哈原油管道一期工程建成运营；2010年7月，博乐阿拉山口机场建成通航（距离阿拉山口50公里）；2012年12月，国务院批准设立阿拉山口市；2013年，阿拉山口市各机构组建和人员配备全面完成，形成了“一市一委一区”（阿拉山口市、阿拉山口口岸管理委员会、阿拉山口综合保税区）“三位一体”的管理架构。
阿拉山口地处我国向西开放的陆桥经济带和国际贸易大通道最前沿，是“丝绸之路经济带”上的重要节点和新疆对外开放的重要门户，担负着国家及新疆向西开放，尤其是发展同中亚、西亚和欧洲国家贸易往来的重要战略任务。截至2015年，口岸累计过货2.83亿吨，其中，进口原油10135.6万吨、金属矿石5945.4万吨、钢材3574.2万吨，三项物资占通关过货总量的69.4%，累计进出口贸易额1343.17亿美元，海关税收入库1027.71亿元。口岸过货量、贸易额、海关税收三项数据分别占全疆口岸总量的38.6%、26.2%和60.8%，已发展成为全国过货量最大、发展速度最快的第一陆路口岸和新疆“由交通末端变对外开放前沿”无可替代的龙头口岸。经过26年的建设发展，阿拉山口市基础设施逐步完善，通关过货能力不断增强，国际物流网初步形成，经济建设和社会各项事业快速发展，社会大局和谐稳定，已发展成为集通关、贸易、物流、加工、仓储、金融、旅游等多功能于一体的沿边新兴口岸城市。
预计，2016年全市地区生产总值61.3亿元，增长25%；全社会固定资产投资26.3亿元，增长25%；一般公共预算收入2.72亿元，增长20.9%；规模以上工业增加值增长36%以上；招商引资到位资金23亿元。“十三五”期间，阿拉山口市将扎实推进和落实“口岸强州”战略，按照“加快实现‘口岸强州’战略、全面建成小康社会”的奋斗愿景，力争实现“地方生产总值年均增长37%以上（到2020年阿拉山口市占全州”十三五“规划目标经济总量的一半以上），全社会固定资产投资年均增长30%以上，一般公共预算收入年均增长34%以上，外贸进出口总额年均增长30%以上，工业年均增速达到40%以上，招商引资到位资金年均增长35%以上”的宏伟目标，通过五年艰苦不懈的努力，把阿拉山口市打造成自治州新兴产业示范区、进口大宗商品集散中心、进出口资源加工基地、外向型经济引擎，建设成为新疆丝绸之路经济带核心区重要节点城市。